辛い食べ物は体に良いのか調べてみたので。

おはようございます。カメさんです。

大学生の頃に週２でこなしていた駐車場警備のアルバイト。暑い体に「喝」を入れるべく、昼休みにはココイチのカレーでエネルギーチャージ。
ココイチではご飯の量、ルーの量、辛さ＆甘さの調整が細かくできます。
カメさんが注文したことがあるのは５辛まで。最初は何ともないが、後からジワジワとくる辛さで全身から汗が噴き出してくる感じ。⇒おかげで午後の眠たい時間の警備も集中できた。

先週は仕事帰りに川崎駅前の居酒屋で「激辛鍋」を食す機会がありました。その際、辛さMAXの１０辛で〆のラーメンを味わいました。その時のスープの色は上写真のような状態。やはり後からジワジワくる辛さでしたが、ココイチの５辛の方がもっと辛かった気もする。人が感じる辛さの感覚は結構いい加減です。
ちなみにココイチの５辛の辛さは１辛の５倍ではなく、１２倍に相当するらしいです。公式メニューにちゃんと書いてあります。

唐辛子に多く含まれている成分「カプサイシン」。カプサイシンそのものには「味」はないが、皮膚に触れた際に「痛み」の刺激として伝えられます。だから、ヒリヒリするんです。
胃や腸でカプサイシンが吸収されて脳に運ばれると「エンドルフィン」が分泌されます。エンドルフィン（脳内快楽物質）は精神高揚の効果をもたらします。なので辛い物がやみつきになりやすくなります。
また脳が副腎髄質へアドレナリンの分泌を促します。これにより脂肪を分解する酵素「リパーゼ」が活性化し、体内の新陳代謝を活発にします。

辛いもの＝カプサイシンを摂取するメリットとしては、
　〇ダイエット効果（脂肪が燃えやすくなる）
　〇心筋・血管の収縮による血流増大（疲労感低減）
　〇血圧低下・悪玉コレステロール低下
　〇殺菌力・免疫力上昇
　〇体温上昇、発汗による体温低下
　〇食欲増進（舌や胃腸を刺激する）
　〇便秘解消

一方でデメリットとして、
　・疲労感促進（体温上昇に伴う）
　・脱水症状（発汗に伴う）
　・味覚麻痺（ヒリヒリする）
　・中毒性＆依存性（エンドルフィン）
　・食欲増進（ダイエット中の人にとっては…）
　・うつ病、パニック障害の症状悪化（アドレナリン過剰分泌による大脳損傷）
　・致死量がある（体重50kgに対してカプサイシン3000㎎⇒唐辛子１㎏）

何だかメリット/デメリットの効果が表裏一体ですよね。やはり辛いものは「ほどほど」が良いみたいです。
そして発汗による体温調整により水分不足に陥る危険もあるので、一緒に水分を摂取するのも重要ポイントかと思います。

（参考）All About、ここからPRESS、あけろぐ、等。